Vitenskap og markedsføring

Dette bildet tok jeg nylig på ferie i Key West i Florida i sommerhuset til tidligere president Harry S. Truman. Bildet stammer trolig fra presidentperioden på 1940-tallet. Camel var det første sigarettmerket som ble lansert i USA og solgte godt. Allerede fra 1913 kunne man kjøpe denne typen sigaretter som bestod av flere typer tobakk – en av dem orientalsk tobakk fra Tyrkia som gav opphav til navnet. Nå har antall kameler i Tyrkia avtatt som følge av lavere nytteverdi. Det samme har heldigvis også populariteten til sigarettrøyking.

Men før vitenskapen fikk overtaket på markedsføringen, ble ulike slagord lansert. Det første var: ‘I’d walk a mile for a Camel’. Det gjorde president Truman hver morgen før han sammen med en sigarett tok dagens første bourbon – i alle fall når han var på sitt feriested på Key West. Bordet som var laget for kortspill hadde dessuten godt skjulte askebegre under den ekstra bordplaten.

Når det garanteres at ingen får halsvondt hvis det er Camel de røyker, og det angis at leger foretrekker Camel, kunne kanskje flere overbevises. Selv om det den gang som nå kunne veie ekstra tungt hva en influenser eller idrettsstjerne måtte gå god for. Her med en kvinnelig olympisk mester i svømming som eksempel. Det kan påvirke mer enn forskning og vitenskapelig dokumentasjon.

I Norge ble totalforbud mot tobakksreklame innført allerede i 1975. Likevel har nok røykeloven i større grad bidratt til at mange færre røyker. Ifølge Helsedirektoratet røykte en av tre daglig i Norge tidlig på 2000-tallet, mens tallet nå er mindre enn en av ti. En liten takk til sosialminister Tove Strand og helseminister Dagfinn Høybråten for innføring av lovgivning mot sigarettrøyking på offentlige steder. De fikk begge Kreftforeningens hederspris tidligere i år for en lovregulering som har bidratt til bedre folkehelse og færre krefttilfeller.

Det var i samtiden stor debatt om frihet og kontroll, men det har nå for de fleste gått i glemmeboken. I alle fall når det gjelder røyking. Ordene til President Truman gir en passende konklusjon: ‘Det er utrolig hva du kan oppnå hvis du ikke er så opptatt av hvem som får æren for det’. Men heder er i alle fall på sin plass, mens debatten går videre om hva dampen fra e-sigaretter gjør med høstluften som vi puster inn.